Geef jij je hond voornamelijk uitdaging via wandelen, balspel of spelen met andere honden? Dan heb ik een tip voor je: zet de neus van je hond aan het werk!
Door zijn neus meer te gebruiken wordt de linkerhersenhelft extra gestimuleerd. Hiermee voorzie je in een belangrijke behoefte en kun je zelfs bepaalde probleemgedragingen voorkomen.
Honden die minder goede eters zijn, gaan vaak beter eten als we het ze iets moeilijker maken. Dat klinkt gek, maar probeer het maar eens. Ik weet zeker dat jij er zelf ook voldoening uit haalt.
Om te starten met voeruitdagingen bied je eerst kleinere hoeveelheden voer aan, zodat je hond niet meteen zijn hele maaltijd hoeft te zoeken. Voer zoeken kan namelijk behoorlijk uitdagend zijn. Zo staat 15 minuten snuffelen (mentale uitdaging) ongeveer gelijk aan een uur wandelen. Daarmee zeg ik natuurlijk niet dat je hond geen andere leuke activiteiten meer nodig heeft, maar het is wel zonde als er niet wordt voldaan aan deze belangrijke behoefte. En het is vrij simpel!
Wanneer je vers vlees geeft, is interactief voeren wat lastiger, maar ook daarvoor bestaan steeds meer leuke mogelijkheden.
Zo kun je je hond bijvoorbeeld een lickimat geven, waarbij hij langere tijd moet likken om zijn voer te nuttigen. Ook Kong heeft meerdere voerspeeltjes die met vers vlees prima werken. Of wat dacht je van een slagroom-zak? Daar kan je ook prima vers vlees in doen en meenemen tijdens een wandeling.
Met brokken is het helemaal een feest. Denk aan simpele spelletjes zoals een handje brokken in het gras gooien terwijl jij heerlijk in het zonnetje op een bankje zit. Je hond scharrelt om je heen op zoek naar voer. Je kunt zijn neus letterlijk aan het werk horen: een heerlijk rustgevend geluid.
Enkele voorbeelden om voer in te verstoppen zijn:
- Een opgerolde handdoek
- Een afwasteiltje gevuld met microvezeldoekjes
- Een kartonnen doos met propjes papier en lege toiletrolletjes
- Oude opgerolde sokken
Daarnaast zijn er talloze voerspeeltjes die je kunt verzamelen om steeds weer nieuwe uitdagingen te bieden, zoals:
- Een bal waar telkens een brokje uit valt wanneer je hond hem verplaatst
- Een tuimelaar, waar je hond met zijn snuit of poot tegenaan moet duwen om het voer eruit te krijgen
- Een snuffelmat
- Puzzels (let wel: aanleren is belangrijk, het is niet de bedoeling dat je hond een puzzel zomaar sloopt)
Het is niet nodig dat je hond altijd op vaste tijden eet. In de natuur eet een hond ook niet standaard twee keer per dag op gezette momenten. Je kunt een deel van het voer juist inzetten om ongewenst gedrag te voorkomen of om je hond iets nieuws te leren. Neem bijvoorbeeld wat voer mee tijdens de wandeling, zodat je naast de extra lekkere snacks ook gewoon kunt belonen voor gewenst gedrag.
Kortom: weeg ‘s ochtends de dagelijkse hoeveelheid voer van je hond af en gebruik dit gedurende de dag als beloning of tussendoortje. Zo voorzie je in zijn behoeften én maak je samen plezier.
Veel snuffelplezier!
Geschreven door Boukje van Hilst